ในวันที่อุตสาหกรรมสื่อกำลังเผชิญแรงกดดันรอบด้าน ทั้งการแข่งขันของแพลตฟอร์มดิจิทัล รายได้ที่หดตัว และภาวะเศรษฐกิจที่กระทบชีวิตผู้คนในทุกระดับ “สวัสดิการ” อาจไม่ใช่เพียงคำสวยหรูในข้อบังคับองค์กรวิชาชีพอีกต่อไป แต่กลายเป็นหลักประกันเล็ก ๆ ที่ช่วยประคับประคองชีวิตของคนทำงานข่าวและครอบครัวให้เดินต่อได้
ตลอดเวลากว่า 7 ทศวรรษที่ผ่านมา หนึ่งในภารกิจที่สมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทยยึดมั่นมาโดยตลอด คือ “การมอบทุนการศึกษาให้บุตรหลานสมาชิก” กิจกรรมที่แม้จะไม่ได้อยู่ใต้แสงไฟเหมือนข่าวใหญ่ทางการเมืองหรือเศรษฐกิจ แต่สะท้อนหัวใจสำคัญของวิชาชีพสื่อมวลชน
เมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2569 สมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย จัดพิธีมอบทุนการศึกษา ประจำปี 2569 ที่โรงภาพยนตร์ Major Cineplex รัชโยธิน โดยปีนี้มีการมอบทุนรวมทั้งสิ้น 72 ทุน แบ่งเป็น “ทุนส่งเสริมการศึกษา” 63 ทุน และ “ทุนการศึกษาต่อเนื่อง” อีก 9 ทุน
ภายในงานมี คุณ น.รินี เรืองหนู นายกสมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย พร้อมด้วย คุณชุติพันธ์ เสริมสวัสดิ์ศรี กรรมการและผู้จัดการ SCG Foundation และคุณปัญจพร คู่สามารถ Head of Corporate Communications บริษัท Thai Union Group ร่วมเป็นประธานในพิธี
สำหรับ “ทุนส่งเสริมการศึกษา” ถือเป็นโครงการที่ถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับการก่อตั้งสมาคมฯ ตั้งแต่ปี พ.ศ.2498 หรือเมื่อกว่า 70 ปีก่อน และได้รับการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องจาก Thai Union Group มาตั้งแต่ปี พ.ศ.2547 จนถึงปัจจุบัน นับเป็นปีที่ 22 แล้ว
ขณะที่ “ทุนการศึกษาต่อเนื่อง” จาก SCG Foundation เริ่มดำเนินการตั้งแต่ปี พ.ศ.2551 โดยเป็นทุนแบบให้เปล่าที่สนับสนุนบุตรหลานสมาชิกอย่างต่อเนื่องยาวนานถึงปีที่ 18 และมีเยาวชนได้รับโอกาสทางการศึกษาไปแล้วกว่า 181 คน
สำหรับ คุณ น.รินี เรืองหนู นายกสมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย มองว่า “ทุนการศึกษา” อาจเป็นเพียงตัวเลขบนหน้ากระดาษสำหรับใครหลายคน แต่สำหรับครอบครัวของคนทำงานสื่อ มันคือแรงประคับประคองสำคัญในวันที่เศรษฐกิจไม่ง่าย และวิชาชีพสื่อเองก็เผชิญความท้าทายรอบด้าน
“สมาคมฯ พยายามดูแลสวัสดิการสมาชิกในหลายมิติ และทุนการศึกษาก็เป็นหนึ่งในภารกิจที่เราทำต่อเนื่องมาตลอด โดยเฉพาะในภาวะเศรษฐกิจแบบนี้ หลายครอบครัวมีภาระมากขึ้น เราจึงอยากเป็นส่วนหนึ่งที่ช่วยแบ่งเบา และต้องขอบคุณผู้สนับสนุนทุกภาคส่วนที่ยังเห็นความสำคัญของเรื่องนี้” นายกสมาคมนักข่าวฯ กล่าว
มุมมองดังกล่าวสอดคล้องกับแนวคิดของ คุณชุติพันธ์ เสริมสวัสดิ์ศรี กรรมการและผู้จัดการ SCG Foundation ที่กล่าวว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เอสซีจีมอบทุนการศึกษาไปแล้วมากกว่า 100,000 ทุน เพราะเชื่อว่า “การศึกษา” คือรากฐานสำคัญของการสร้างคน
แต่สำหรับทุนที่มอบให้บุตรหลานสื่อมวลชน เขามองว่ามีความหมายพิเศษกว่านั้น เพราะ “คนข่าว” คืออาชีพที่ต้องเสียสละเวลา ใช้พลังชีวิต และหลายครั้งต้องทำงานท่ามกลางความเสี่ยง
“อยากให้น้อง ๆ ที่ได้รับทุนวันนี้ รู้ว่า ทุนที่ได้รับ นอกจากความสามารถของตนเอง ที่ต้องเรียนให้ดี ได้เกรดดีๆ ยังมาจากความดีของคุณพ่อ และคุณแม่ ที่ต้องเสียสละทำงานในอาชีพนี้ ดังนั้น อยากให้น้องๆ เติบโตเป็นทั้งคนเก่ง คนดี และเป็นคนที่มีน้ำใจต่อสังคม เพราะสุดท้ายแล้ว ความรู้จะมีความหมายที่สุด เมื่อใช้มันเพื่อดูแลคนอื่น” เขากล่าว
ด้าน คุณปัญจพร คู่สามารถ Head of Corporate Communications บริษัท ไทยยูเนี่ยน กรุ๊ป จํากัด (มหาชน) กล่าวว่า โลกปัจจุบันเปลี่ยนเร็วมาก แต่สิ่งหนึ่งที่ยังไม่เปลี่ยน คือ “การศึกษา” ยังคงเป็นโอกาสสำคัญในการพัฒนาชีวิต
“เราอยากเห็นเด็ก ๆ ทุกคนไม่หยุดพัฒนาตัวเอง อยากให้เติบโตเป็นคนเก่ง คนดี และเป็นกำลังสำคัญในการพัฒนาประเทศต่อไปในอนาคต”
ปีนี้ สมาคมฯ มอบทุนส่งเสริมการศึกษาจำนวน 63 ทุน ทุนละ 6,000 บาท โดยได้รับการสนับสนุนหลักจาก SCG Foundation, Thai Union Group ท่ามกลางพิธีมอบทุนที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มและเสียงแสดงความยินดี สิ่งที่สัมผัสได้ไม่แพ้กัน คือ “ความหวัง” ในสายตาของเด็ก ๆ หลายคนที่ได้รับโอกาสในครั้งนี้
นายกฤติเดช รณยุทธเสนีย์ หนึ่งในผู้ได้รับทุนต่อเนื่องจาก SCG Foundation บอกว่า ทุนนี้ไม่ได้เป็นเพียงความช่วยเหลือด้านค่าใช้จ่าย แต่ยังเป็นแรงผลักดันให้เขาพยายามรักษาผลการเรียนของตัวเองให้ดีที่สุด
“ผมรู้สึกขอบคุณมากๆ ทั้งผม และพี่สาวผม ก็ได้รับทุนนี้เหมือนกัน ผมรู้สึกว่ามันทำให้เราต้องพยายามมากขึ้น ผมต้องขยันเรียนให้มากขึ้น เพราะมีคนคอยสนับสนุนเราอยู่ มันไม่ใช่ความกดดัน แต่มันคือแรงผลักดัน” เขากล่าว พร้อมเล่าว่า ปัจจุบันมีเกรดเฉลี่ย 3.4 และอยากศึกษาต่อด้านวิศวกรรมโยธา เพราะชื่นชอบวิชาชีพนี้มาตั้งแต่เด็ก
เช่นเดียวกับ ด.ช.เรืองกิตต์ ตรีเมฆ ผู้ได้รับทุนส่งเสริมการศึกษา ที่เล่าด้วยน้ำเสียงนิ่ง ๆ แต่เต็มไปด้วยความตั้งใจว่า ทุนการศึกษาครั้งนี้ช่วยแบ่งเบาภาระของครอบครัวได้อย่างมาก ในวันที่คนในบ้านต่างต้องช่วยกันประคับประคองค่าใช้จ่ายหลายด้าน
“ผมเห็นพ่อกับแม่ทำงานหนักมาก ตอนนี้คุณย่าก็ป่วย บ้านเราต้องใช้เงินเยอะ ทุนนี้ช่วยได้จริง ๆ ครับ” เขากล่าว พร้อมกล่าวขอบคุณผู้สนับสนุนทุกฝ่ายที่มอบโอกาสทางการศึกษาให้กับเด็ก ๆ อย่างเขา
ปัจจุบัน เรืองกิตต์มีผลการเรียนเฉลี่ย 4.00 และบอกว่า สิ่งที่อยากตอบแทนทุกคน คือ “การตั้งใจเรียนให้ดีที่สุด” ขณะเดียวกัน เขายังมีความฝันอยากทำงานด้านกฎหมายในอนาคตอีกด้วย
อีกหนึ่งเสียงสะท้อนจากผู้ได้รับทุนต่อเนื่อง คือ “น้องน้ำผึ้ง” นางสาวพกาวรรณ ผลแก้ว นิสิตชั้นปีที่ 2 คณะวิทยาศาสตร์จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย เล่าถึงทุนการศึกษาที่ได้รับผ่านภาพเปรียบเทียบที่เรียบง่าย แต่ทรงพลัง
เธอบอกว่า ช่วงเวลาที่ผ่านมาได้เห็นองค์การอวกาศสหรัฐฯ หรือ NASA ส่งกระสวยอวกาศกลับไปดวงจันทร์อีกครั้ง ทำให้เธอนึกถึงเส้นทางชีวิตของตัวเองตลอด 8 ปีที่ผ่านมา
“ถ้าเปรียบชีวิตของหนูเป็นเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง ทุนการศึกษาต่อเนื่องนี้ ก็เหมือนกระสวยอวกาศลำนั้น ที่ค่อย ๆ พาหนูเดินทางไปสู่ความฝัน”
ปัจจุบัน น้ำผึ้งกำลังศึกษาและทำงานด้านสิ่งแวดล้อม ทั้งการทำปฏิบัติการในห้องแล็บ การเรียนรู้ด้านสิ่งแวดล้อม รวมถึงการคิดโครงการที่เกี่ยวข้องกับความยั่งยืน ซึ่งเธอหวังว่าจะเป็นส่วนหนึ่งในการผลักดันประเทศไทยไปสู่อนาคตที่ดีขึ้น
แต่ไม่ว่าเส้นทางจะเดินมาไกลแค่ไหน เธอบอกว่า ยังนึกถึง “จุดเริ่มต้น” อยู่เสมอ
“หนูมักจะนึกถึงวันที่ได้รับทุนต่อเนื่องจากสมาคมนักข่าวนักหนังสือพิมพ์แห่งประเทศไทย และ SCG Foundation เพราะมันคือแรงผลักดันสำคัญ ที่ทำให้หนูเชื่อว่าตัวเองไปถึงความฝันได้จริง”
สำหรับเด็กคนหนึ่ง “ทุนการศึกษา” อาจหมายถึงค่าเทอม ค่าอุปกรณ์ หรือค่าเดินทางไปโรงเรียน แต่ในอีกความหมายหนึ่ง มันอาจคือการบอกกับพวกเขาว่า ยังมีผู้ใหญ่ในสังคมที่มองเห็นความฝัน และพร้อมช่วยให้พวกเขาเดินต่อไปได้ไกลกว่าเดิม